Rachim Burchanow (russisch: Рахим Бурханов; * 29. Juni 1909 in Buchara; † 16. November 1973 in Duschanbe) war ein tadschikischer Pädagoge, sowjetischer Geheimdienstagent und Germanist, der aufgrund seiner Kindheit und Jugend in Deutschland die deutsche Sprache so perfekt beherrschte, dass ein Leningrader Professor über ihn sagte: „Man kann ihn nicht von einem echten Deutschen unterscheiden.“ Burchanow diente im Zweiten Weltkrieg als Agent der sowjetischen Militäraufklärung im Herzen des nationalsozialistischen Deutschlands. Er stieg unter dem Decknamen „Iwanow“ bis zum Rang eines Hauptsturmführers der SS auf. In der tadschikischen Geschichtsschreibung wird er als „Tadschikischer Stirlitz“ bezeichnet – in Anlehnung an die Figur des sowjetischen Spions aus dem berühmten Fernsehfilm „Siebzehn Augenblicke des Frühlings“. Der Artikel stammt von Alexander Geiser, einem in Berlin lebenden tadschikisch-deutschen Kulturvermittler und Gründer der Deutsch-Tadschikischen Gesellschaft.
Kindheit in der Weimarer Republik – Ein Junge aus Buchara in deutschen Schulen
Rachim Burchanow kam 1909 in Buchara zur Welt. Sein Vater war Mirso Abdulwochid Burchon-Sade, besser bekannt unter seinem Pseudonym Munsim – ein prominenter Schriftsteller, Aufklärer und Staatsmann der Sowjetischen Volksrepublik Buchara. Munsim beherrschte Arabisch, Persisch, Englisch, Russisch und Deutsch. Er war Vizevorsitzender des Zentralexekutivkomitees und später Gesundheits- und Bildungsminister der Republik.
1922 reiste Munsim als Botschafter Bucharas in Deutschland nach Berlin. Er brachte eine Gruppe von 45 bucharischen Kindern im Alter von 8 bis 12 Jahren mit, damit sie an deutschen Bildungseinrichtungen lernen konnten. Unter diesen Kindern waren seine beiden Söhne: der zwölfjährige Rachim und der achtjährige Raschid. Ebenfalls in der Gruppe war Schochmurод Olim, ein Sohn des letzten Emirs von Buchara, Olim-Chan.
Rachim lebte eineinhalb Jahre bei Professor Reichard in Berlin, in der Stubenrauchstraße. Dann schickte man ihn in die pommersche Stadt Köslin (heute Koszalin), wo er eine Gymnasialausbildung absolvierte. Sein Talent war bemerkenswert: Er schloss das vierjährige Programm in nur zweieinhalb Jahren ab. In dieser Zeit eignete er sich die deutsche Sprache in all ihren Nuancen an – Grammatik, Aussprache, Kultur und Gewohnheiten. Man konnte ihn tatsächlich kaum noch von einem gebürtigen Deutschen unterscheiden.
1925 holte der sowjetische Bevollmächtigte Meerson die Kinder zurück in die Sowjetunion.
Zurück in der Sowjetunion – Vom Bauingenieur zum Deutschlehrer
Die Brüder Burchanow kehrten nicht nach Buchara zurück – die Sowjetische Volksrepublik Buchara existierte nicht mehr. Ihr Vater Munsim war nach Duschanbe geschickt worden, um dort den Schriftstellerverband Tadschikistans aufzubauen. Rachim und Raschid gingen auf Wunsch ihres Vaters nach Leningrad, wo sie die berühmte Peterschule (Peterschule) besuchten, eine Schule mit vertieftem Deutschunterricht.
Danach studierte Rachim an der Höheren Militärischen Bauakademie namens Kuibyschew und erhielt den Beruf eines Militärbauingenieurs. In seinem Diplom stand der Vermerk: „Deutsche Sprache im Umfang der Perfektion.“ Er arbeitete als Bauleiter in Suchumi und Batumi, dann in Duschanbe.
In den frühen 1940er Jahren, als Wissenschaftler aus Moskau und Leningrad nach Zentralasien evakuiert wurden, kam der Leningrader Professor Wladimir Alexandrow nach Duschanbe. Alexandrow leitete dort den Lehrstuhl für Deutsch am Pädagogischen Institut. Der damalige Rektor Orif Schukurow erzählte ihm von einem Tadschiken, der in Deutschland gelernt hatte. Alexandrow lud Burchanow zu einem Gespräch ein. Nach dem Treffen urteilte er: „Man kann ihn nicht von einem echten Deutschen unterscheiden.“ Das war der Satz, der Burchanow bekannt machte – und der den Titel des Artikels von Alexander Geiser inspirierte.
Burchanow übernahm eine Stelle am Lehrstuhl für deutsche Sprache und begann dort zu unterrichten. Doch im Mai 1943 verschwand er plötzlich.
Im Dienst der sowjetischen Aufklärung – Agent „Iwanow“ hinter feindlichen Linien
Moskau hatte sich an Burchanow erinnert. Er wurde in die sowjetische Militäraufklärung eingezogen und nach Deutschland geschleust. In der Uniform eines sowjetischen Offiziers überquerte er die Frontlinie und ergab sich den Deutschen – als geplante Aktion der sowjetischen Geheimdienste unter dem Decknamen „Iwanow“.
Seine Legende war einfach: ein degradierter Offizier, verbittert und desillusioniert vom sowjetischen System. Die Gestapo verhörte ihn, aber er hielt seiner Geschichte stand. Mit seiner perfekten Kenntnis der deutschen Sprache und Kultur fiel er nicht auf. Er wurde zunächst in den Turcestanischen Legion aufgenommen, eine aus zentralasiatischen Kriegsgefangenen zusammengestellte Einheit der Wehrmacht.
Burchanow stieg in die Strukturen der SS-Aufklärung auf, genauer in das VI. Amt des RSHA – die Auslandsaufklärung unter Walter Schellenberg. Dort erreichte er den Rang eines Hauptsturmführers der SS (Hauptmann). Mit seinem dunklen Haar und seiner leicht gebräunten Haut wirkte er für viele wie ein Bayer oder Österreicher – ein Umstand, der ihm in der SS-Hierarchie zugutekam.
Was genau Burchanow an Informationen nach Moskau übermittelte, bleibt geheim. Bekannt ist, dass das Staatliche Verteidigungskomitee der UdSSR dank seiner Arbeit über die Absichten Berlins in Bezug auf Zentralasien gut informiert war. Er baute ein Agentennetz auf und rettete bei Verhören von Kriegsgefangenen etliche vor dem Tod.
Im Frühjahr 1945 befand sich Burchanow in Karlsbad (heute Karlovy Vary). Die Kapitulation Deutschlands erlebte er im Krankenhaus. Er stellte sich den sowjetischen Truppen vor, wurde nach Moskau gebracht und für seine Verdienste ausgezeichnet – mit dem Orden des Roten Sterns, den Medaillen „Für Tapferkeit“ und „Für den Sieg über Deutschland“ sowie einer Geldprämie von 10.000 Rubel.
Haft, Rehabilitation und ein stilles Leben am Schreibtisch
Im Sommer 1945 kehrte Burchanow nach Stalinabad (so hieß Duschanbe damals) zurück und nahm seine Lehrtätigkeit am Pädagogischen Institut wieder auf. Er schwieg über seine Vergangenheit. Doch wenige Monate später wurde er erneut nach Moskau bestellt – diesmal für Gegenüberstellungen mit ehemaligen Mitgliedern des Turcestanischen Legions.
Die ehemaligen Kollegen bezichtigten ihn, für den deutschen, amerikanischen und britischen Geheimdienst gleichzeitig gearbeitet zu haben. Burchanow wurde verurteilt und verbüßte seine Strafe von 1949 bis 1956 in Workuta, in einem Arbeitslager im hohen Norden. Dort zog er sich eine Herzkrankheit und Knochentuberkulose zu.
Seine Mutter schrieb einen Brief an den Vorsitzenden des Präsidiums des Obersten Sowjets, Kliment Woroschilow. Die Eingabe führte schließlich zur Überprüfung des Falls und zur Freilassung. Burchanow reiste nach Moskau zu seinem alten Freund Schochmurод Olimow – dem Sohn des Emirs, der inzwischen General geworden und schwer kriegsversehrt war. Nach zwei Tagen setzte ihn Olimow auf den Zug nach Stalinabad. Sie sahen sich nie wieder.
Burchanow kehrte ans Pädagogische Institut zurück, gründete dort den Lehrstuhl für deutsche Sprache und widmete den Rest seines Lebens der Germanistik. In seiner Familie wurde ausschließlich Deutsch gesprochen – nur mit seiner alten Mutter sprach er Tadschikisch.
Am 16. November 1973 starb Rachim Burchanow an seinem Schreibtisch. Die Handschrift, an der er arbeitete, war das Manuskript eines Deutsch-Tadschikischen Wörterbuchs.
Das Wörterbuch – Ein Werk, das erst Jahrzehnte später das Licht erblickte
Burchanows wichtigstes Werk war das Deutsch-Tadschikische Wörterbuch, das bei seinem Tod rund 10.000 Wörter umfasste. Zu seinen Lebzeiten wurde keine seiner Schriften veröffentlicht. Die tadschikischen Verlage beriefen sich darauf, keine lateinischen Drucktypen zu besitzen. Moskauer Verlage waren für ihn unerreichbar.
Erst Jahrzehnte später nahm sich sein Schüler Chairullo Saifullow, Leiter des Lehrstuhls für Deutsch am Pädagogischen Institut Duschanbe, des Werkes an. Gemeinsam mit Professor Lutz Rzehak von der Humboldt-Universität zu Berlin erweiterte er das Wörterbuch auf über 55.000 Wörter. Der DAAD (Deutscher Akademischer Austauschdienst) unterstützte das Projekt. Die Präsentation fand 2011 in der Botschaft Tadschikistans in Berlin statt.
Unter Burchanows unveröffentlichten Arbeiten fanden sich auch Entwürfe zu einer Grammatik der deutschen Sprache, einer Phonetik des Deutschen und einem Selbstlernkurs Deutsch für Tadschiken.